Zaburzenia rozwoju osobowości rozpoznawane są od 18 roku życia. Nie oznacza to jednak, że pewne cechy rozwoju nieprawidłowej osobowości nie są widoczne od dzieciństwa czy nastoletniości. Stwierdzenie nieprawidłowego kierunku rozwoju osobowości u nastolatków jest wskazaniem do intensywnej i długotrwałej psychoterapii. W wypadku osób dorosłych problemy osobowościowe, nie klasyfikujące się jednak do postawienia żadnej jednoznacznej diagnozy klinicznej są najczęstszym źródłem cierpienia psychicznego i problemów relacyjnych.